Arbuste ou arbre sempervirent pouvant atteindre 20 mètres. Aiguilles aplaties, vert foncé, de 3 cm, étalées sur deux rangs opposés à pointe courte. Fleurs jaunâtres sur les rameaux terminaux, à l'aisselle des feuilles, les mâles en petits cônes, les femelles isolées ou par paires, plante dioïque (unisexuée). Fruit en forme de coupe charnue rouge vif brillant, contenant une grosse graine. Cet arbre ou arbuste pousse dans les pentes rocheuses et généralement en terrain calcaire, jusqu'à 1800 m. Fleurs en mars-avril.